А вот что. Оказывается, гном-то «с большой бородой» - и в буквальном, и  в переносном смысле. За ним большая история, причем местами очень страшная – так что лучше до поры до времени оставить ее при себе, пусть дети думают, как и думали – что гном очень добрый, красивый и совсем не страшный. Такой, каким он и является у Андерсена и в пересказе Токмаковой.

Оказывается, прототип Оле Лукойе – мистическое существо Песочный человек, который показывает детям сны. Некоторые историки считают, что Оле Лукойе имеет сходство также и с Морфеем, греческим богом сна. Например, Оле, как и Морфей, использует для усыпления детей специальную снотворную жидкость (у Оле это сладкое молоко).

Имя Оле Лукойе состоит из двух частей: Оле — датское мужское имя, Лукойе переводится как «Закрой глазки». Он носит подмышкой два зонтика, которые раскрывает спящим детям. Для детей, которые вели себя хорошо, предназначен зонт с красивыми картинками. Он помогает им видеть красивые приятные сны. Непослушным детям Оле Лукойе открывает зонт без картинок. Эти дети проводят ночь без сновидений.

В сказке Оле Лукойе посещает мальчика с именем Яльмар каждую ночь в течение недели и рассказывает ему сказки. По ходу сказки выясняется, что Оле на самом деле очень старый. В последний вечер, в воскресенье, Оле Лукойе рассказывает мальчику о своём брате, которого зовут так же, но ещё у него есть второе имя — Смерть. Он приходит, чтобы закрыть глаза тех, кому пришла пора уйти из этого мира, и забрать их с собой. Это, наверное, самый страшный момент книги, который как раз и не стоит пока рассказывать маленьким детям.

Таким образом, образ Оле Лукойе распадается на два: подобно греческим Танатосу и Гипносу, богам смерти и сна, герои родственны и отличны друг от друга. Так «маленький смешной человечек оказывается проводником не только по царству сновидений, но и в царство смерти, в котором смутно угадываются образы Рая и Ада» ( это данные из Википедии).